Rovi e rotaie: a piedi sulla ex ferrovia Randazzo-Alcàntara.

L'immancabile scatto stile 'Trainspotting'

sulle rotaie ormai in disuso

La ferrovia Randazzo-Alcàntara costituisce uno degli innumerevoli "rami secchi" della rete ferroviaria italiana. Iniziata nel 1928 e inaugurata nel 1959, questa linea non elettrificata a scartamento ordinario collegava la città medievale di Randazzo sul versante nord dell'Etna, alla costa ionica siciliana intercettando la ferrovia Messina-Siracusa. Dopo alterne vicende tra cui l'automatizzazione e altri ammodernamenti avvenuti a metà degli anni '90, la linea è stata chiusa definitivamente nel 2002.

Io e l'amico Luigi, entrambi armati di molta - e sottolineo molta - buona volontà, abbiamo percorso a piedi un tratto di venti chilometri esatti della linea dalla ex stazione di Francavilla di Sicilia (ME) alla ex stazione capolinea di Randazzo (CT).

Dato che per questo percorso non si era in grado di stabilire con precisione il tempo necessario, abbiamo lasciato un'auto al punto di partenza e un'altra al punto di arrivo. All'alba di mercoledì ci siamo introdotti nel piazzale della stazione abbandonata di Francavilla iniziando il nostro cammino lungo uno dei binari.

 Il piazzale passeggeri della ex stazione di

Francavilla di Sicilia (ME), punto di partenza

della nostra camminata ferroviaria.

Lasciata Francavilla, la linea è percorribile agevolmente sino a viadotto sul fiume Alcàntara, dotato di parapetti che sono probabilmente ancora quelli originali.

Si cammina in direzione di Castiglione di Sicilia, un paese arroccato estremamente scenografico.

sopra: in cammino sul bellissimo viadotto sul fiume

Alcàntara in vista del paese di Castiglione, in alto sulla destra.

L'illusione di poter percorrere la linea pedissequamente lungo le rotaie dura però poco: i problemi iniziano appena superato il viadotto citato. Vegetazione di ogni tipo ha ripreso possesso della ferrovia facendola scomparire letteralmente tra volumi di rovi, di cespugli spinosi, addirittura alberi interi sono cresciuti in mezzo ai binari.

Siamo stati perciò costretti a costeggiare la strada ferrata o ad allontanarci da essa per qualche centinaio di metri, finendo su strade secondarie, guadando torrenti o rimanendo giocoforza "intrappolati" dentro terreni privati.

sopra: un casello abbandonato presso un 

ex passaggio al livello; l'accesso ai binari è

però precluso da una recinzione che richiude

un vasto vigneto.

in alto e in basso:

allontanandosi dalla ferrovia e percorrendo strade

secondarie si notano scorci di paesaggio normalmente

preclusi all'automobilista. Qui l'Etna con la cima spruzzata di neve.

Vecchie masserie circondate da vigneti.

Siamo nel cuore della zona di produzione dell'Etna Rosso.

Parecchi chilometri prima della stazione di Moio Alcàntara siamo rimasti in difficoltà in un vasto campo di rovi e felci. Abbiamo perso parecchio tempo avanzando a fatica in mezzo a spine feroci, dovendo anche stare attenti a dove mettere i piedi. 

Riguadagnata la ferrovia, l'abbiamo seguita con alterne vicende sino a Moio - a circa metà del tragitto.

In alto e in basso: due dei tanti ponti ad arco, tutti in ottime condizioni.

Spesso sulla pietra di volta si reperisce un Fascio Littorio in rilievo.

Nota: il tratto che abbiamo percorso noi da F. a Randazzo è privo di gallerie.

Il paesaggio dell'Alcàntara ripreso idealmente

dai finestrini di un treno che non viaggia più.

Coltivazioni estensive di cavolfiore viola

nei pressi di Moio Alcàntara.

Il fiume Alcàntara fotografato da un viadotto.

Dopo aver percorso un lungo tratto in cui la vegetazione è stata incendiata (e con essa molte delle traversine di legno) e aver costeggiato un enorme vigneto, ci siamo fermati a mangiare qualcosa presso un casolare agricolo.

Nel corso del pomeriggio le nostre vicissitudini sono continuate senza sosta: recinzioni da scavalcare, diversioni per evitare giungle di rovi e continue valutazioni tattiche su dove e come proseguire.

E' stato bello individuare ogni tanto vecchi segnali luminosi arrugginiti - e caselli in rovina abitati da chissà quali ferrovieri ormai defunti:

 Ferrovia Alcàntara-Randazzo: i binari sono

resi invisibili da una foresta di ginestre dell'Etna,

ma emerge ancora fiero un vecchio segnale luminoso

risalente al primo periodo di esercizio della linea.

Un casello in rovina: chi abitò qui - e per quanto tempo ?

Alle quattro del pomeriggio, coperti di innumerevoli graffi - Luigi con i pantaloni lacerati - abbiamo iniziato a sentire l'odore della meta. Prima dell'arrivo a Randazzo ci siamo introdotti di prepotenza nel tratto di tre chilometri in trincea costruito dopo l'eruzione del 1981.

Emersi dalla trincea su un campo lavico disseminato di recinzioni e filo spinato, siamo infine arrivati al capolinea - una stazione color arancio murata per evitare più vandalismi di quelli già subìti.

Sul piazzale deserto e invaso dalle erbacce si aggirava solitario un cavallo marrone che si è dato alla fuga quando, stanchi ma soddisfatti di questa avventura, ci siamo avvicinati -

Tra una cosa e l'altra avremo percorso realmente sui binari non più del 20% dei venti chilometri teorici della linea. Le diversioni varie hanno portato la lunghezza della camminata a oltre 25 chilometri, occhio e croce.

E' stata una memorabile giornata, terminata con una birra fredda al paese di Francavilla, una volta recuperata la prima auto.

Un enorme tronco di palma da scavalcare,

precipitato sui binari dalla scarpata della trincea

realizzata dopo l'eruzione del 1981.

L'arrivo al capolinea di Randazzo (CT),

dopo un cammino di oltre 25 chilometri.

Tra me e Luigi giace il binario uno coperto da fieri rovi

e mille altre infestanti.

NOTE A MARGINE.

Quanto esposto è il diario di una giornata un po' diversa dal solito, NON un invito/incoraggiamento a percorrere a piedi la ferrovia in questione.

Meno che mai è spunto per il papà che vuole portarsi dappresso i bambini una domenica mattina.

La linea versa in condizioni di degrado notevoli per quanto riguarda la sede dei binari, percorribile di fatto solo in minima parte a piedi. Ponti, viadotti e muri di sostegno sembrano in buone condizioni nel tratto da noi percorso.

Sul web si reperiscono articoli e filmati che fino a poco tempo fa annunciavano a fanfara la prossima riapertura della linea a scopo turistico. Io non so se questi autori hanno mai provato a valutare davvero sul campo come stanno le cose; se lo facessero, forse parlerebbero diversamente.

Un conto sono le fantasie - un altro conto è il mondo reale. Fatto di costi e di problemi reali, che ci piaccia o no.

Dal mio punto di vista (STRETTAMENTE PERSONALE) posso avanzare per la ex ferrovia solo un'ipotesi: la sua conversione in pista ciclopedonale dopo decespugliamento e rimozione delle rotaie. Con la speranza - ma non è che ci creda troppo - che poi la manutenzione abbia un seguito costante ed efficace.

Chi è interessato a un po' di storia della linea dismessa Randazzo-Alcàntara può visitare questa pagina.