ISTRIA 2026. Diario di Viaggio, seconda parte.

 

ISTRIA 2026

DIARIO DI VIAGGIO - SECONDA PARTE

Sbarcato a Muggia [ancora Italia ma per breve tratto] inizio a percorrere la litoranea passando per i centri di Capodistria e Isola d'Istria. Sono nel breve tratto sloveno costiero, dove la ciclabile coincide in parte con la ex ferrovia Parenzana, comoda per muoversi in bici al di fuori delle strade comuni.

Dopo qualche collina arrivo alla frontiera con la Croazia. Da qui seguo una carrareccia in salita che  attraverso un bosco mi porta alla minuscola frazione di Valizza dove trovo alloggio in un comodo e attrezzato bungalow.

sopra: il centro di Isola d'Istria e la frontiera Slovenia-Croazia

In serata risolvo il problema della cena recandomi in bici a un ristorante distante tre chilometri. Si mangia divinamente, anche se i prezzi sono più alti di quanto credessi. Fare ritorno col buio mi impensieriva un po', ma accendo le luci su una strada con traffico scarsissimo e dall'asfalto perfetto.

Tappa 10. Pedalo su belle strade costiere a pochi metri dal mare; sul lato interno tantissimi recenti uliveti con gli alberi bassi che incoraggiano la raccolta. 

Giungo a Parenzo e la oltrepasso - la città è sconvolta da un cantiere colossale. Riesco a tirarmene fuori grazie a un sentiero pedonale a ridosso del mare.

Arriva il momento più toccante del viaggio: prima di ripartire vado a rendere omaggio alle vittime delle foibe al locale cimitero appena fuori città. Alle vittime è stata dedicata recentemente una targa che però ipocritamente evita di citare "foibe". Domando a una impiegata all'ufficio dove si trova la targa, e mi dice di non saperne nulla e che ho sbagliato posto. Allora tiro fuori la foto da internet e gliela mostro in diretta: "aaahhh siiii i partisans, dietro a sinistra" -

Ho un fiore finto portato da casa e lo dispongo tra gli altri, anche in nome della povera Norma Cossetto [che è però sepolta al cimitero di Visinada-Santa Domenica, nell'Istria interna]. In tredici contro una ragazza di 23 anni - che coraggio, eh?

in alto: la costa istriana e l'omaggio alle vittime italiane a Parenzo

Proseguo per il piccolo villaggio di Vrsar che si trova in cima a una collina a pochi passi dal mare. L'indomani decido di passarci una giornata di riposo dato che il posto mi piace. C'è odore di legna bruciata, un piccolo incantevole centro storico e soprattutto un ristorante dove faccio una cena memorabile.

panorama da uno dei belvedere di Vrsar, Croazia

Il dodicesimo giorno di viaggio è quello delle strade sterrate: la prima è una pista pietrosa che costeggia il bordo superiore di un canyon - il fiordo marino Limski, lungo dodici chilometri. Probabilmente in estate sarà tutto un pullulare di mountain bike, gravel eccetera - adesso non c'è anima viva per ore e ore, bisogna stare a proprio agio da soli per fare queste strade.

Finita essa [la sterrata] scendo a livello del mare e risalgo di 150 metri per imboccare una ciclabile in terra battuta ricavata da ex ferrovia che si dirige in leggera discesa verso il mare poco prima di Rovigno d'Istria.

in alto: la carrareccia lungo il fiordo Limski

in basso: la ex ferrovia che porta a Rovigno d'Istria

Rovigno è incantevole - è la città croata più bella vista finora. Ho una stanzetta proprio nel centro storico, fatto di vecchi edifici alti con enormi camini e strade acciottolate che riflettono la luce dei lampioni. Passo il resto della sera passeggiando tra il porto e la città.

sopra: nella bellissima Rovigno d'Istria

13^ tappa, 13 marzo. Alle 7 di mattina esco fuori per fotografare il porto di Rovigno alla luce dell'alba. Finita la colazione lascio la stanza in direzione di un meraviglioso tratto costiero fatto di baie, insenature, pinete e scogliere calcaree che incorniciano un mare stupendo verde e blu. Un'autentica cartolina della Croazia persino "stressante" dato che viene di fermarsi ogni venti metri a scattare foto.

In tarda mattinata la bella luce lascia il posto a un cielo livido. Lunghi tratti costieri a volte sterrati mi portano infine a Pola. Qui sono numerose vestigia romane: un arco trionfale, un mosaico scoperto nel retro di un parcheggio cittadino, un tempio con sei colonne e un colosseo (Arena di Pola) che francamente è anche più scenografico di quello di Verona.

Ho una stanza in una mansarda di un vecchio palazzo un po' ai margini del centro. Si respira un misto di italianità e atmosfera balcanica.

sopra: immagini di Pola, tra cui l'Arena romana

Il giorno 14 lascio Pola con una poco incoraggiante salita a muscoli freddi. Una volta guadagnato l'altopiano la strada dà tregua, snodandosi solitaria nella campagna. Traffico quasi zero. Scendo bruscamente verso Rasa, un centro di fondovalle legato all'estrazione del carbone - e risalgo sino ai 320 metri di Labin, Albona.

Ho fatto "solo" 46 chilometri ma sono contento così. Albona è anch'esso un centro carbonifero. Ci sono strette viuzze, bei panorami e un'aria fredda e tagliente che mi rende più grato il rientro in camera, in un vecchio palazzo con i muri spessi un metro. 

Tappa 15. La colazione all'albergo di Albona è di quelle storiche: due toast (e non piccoli), uova sbattute e due enormi crepes con la nutella. Con le calorie incamerate potrei arrivare in Albania entro fine giornata, penso -

Invece, dopo aver efficacemente fatto fuori una salita e visitato il piccolo villaggio semiabbandonato di Plomin inizierà la strada costiera verso la fin troppo turistica Opatija e infine Fiume, che raggiungo alle 16.

L'arrivo in città è preceduto dal passaggio a fianco di enormi magazzini e una vecchia raffineria, ma il centro è gradevole e popolato di belle persone che passeggiano sul molo. Tutto appare enorme, come a Trieste. Le gru portuali, le banchine, i palazzi.

Ho una stanza in un vecchio edificio del quartiere del mercato a due passi dal porto. 

sopra e sotto: l'ultimo tratto croato del viaggio tra Albona e Fiume

Giorno 16. Da Fiume prendo un treno alla volta di Lubiana, nella Slovenia interna. La bigliettaia mi dà un'informazione inesatta: avevo chiesto se c'è una carrozza apposita per le biciclette, come avevo letto, e mi aveva risposto di no. Invece la carrozza specifica c'è e ha anche grande spazio all'interno. Il problema è accedervi: la porta è molto stretta e il predellino (se si chiama così) e parecchio alto. Anche una persona appesantita e con scarsa mobilità avrebbe difficoltà a salire. In pratica, per quanti sforzi faccia non riesco a mettere su la bici. Per fortuna si materializza un capotreno che si degna di darmi una mano.

Una volta a bordo è fatta. Si parte in orario con questo lento treno degli anni Ottanta e si viaggia in salita verso la Slovenia. A causa di cantieri prima di essa ci sarà un ritardo di quasi mezz'ora e sono già le 15, sotto un cielo cupo che annuncia pioggia.

Decido di prendere un secondo treno per portarmi di poco avanti in direzione ovest verso Kranj dove si trova un ostello davvero a buon mercato. Con altri 3 euro salgo su un treno stavolta moderno e lascio Lubiana e la sua stazione, in cui regna un caos infernale a seguito di un cantiere.

in alto: l'arrivo a Kranj, Slovenia

Ho fatto bene a preferire il treno e fare questo "salto della quaglia": poco dopo l'arrivo all'ostello si scatena una pioggia torrenziale -

Riassumendo: sono di nuovo in Slovenia in una camerata tutta per me a soli 22 euro. Mi faccio un tè e mi godo la pioggia da dietro la finestra con i termosifoni accesi mentre cala l'oscurità.

Tappa 17. Lasciata Kranj viaggio in direzione ovest, cioè decisamente verso l'Italia. Ciclabili e strade secondarie si snodano tra boschi e villaggi dall'aspetto austriaco. Il paesaggio è alpino, non ci sono più i lecci e gli ulivi della Croazia ma alti abeti. In tutto questa bellezza non mancano dure e improvvise salite a ricordarmi che anch'esse esistono.

Alle 12 arrivo al lago di Bled, uno dei posti più iconici dell'intera Slovenia. Faccio diverse foto, poi riparto anche perchè tira un'aria gelida da nord che fa rabbrividire anche se ci si mette al sole.

Raggiungo il piccolo villaggio di Mojstrana alle 16 - ho una stanza tutta di legno in una baita-ostello molto pittoresca. Uniche pecche: un gran caldo esagerato non regolabile e un'insonorizzazione letteralmente inesistente tra le stanze.

sopra: pedalando in Slovenia verso il pittoresco lago di Bled

sotto: verso Mojstrana

Il diciottesino giorno si presenta con cielo grigio, freddo e nevischio-pioggia. Le previsioni direbbero che durerà fino alle 10 del mattino ma ho seri dubbi. Decido di partire comunque.

Fortunatamente percorro la ciclabile D-2, al riparo dalle auto e con salite a bassa pendenza. Procedo bene sino a Kranjska Gora, ma a Ratece devo abbandonare la pista a causa dell'accumulo di neve ormai superiore ai 5 cm.

Mi dirigo sulla statale - il confine dovrebbe essere vicino e infatti vedo un cartello blu con scritto Italia. Sotto una debole nevicata indosso in giubbotto di piumino sotto l'impermeabile, anche perchè iniziano furiose ancorchè benvenute discese.

in alto: l'ultimo tratto in Slovenia, in condizioni invernali

A Tarvisio incrocio la famosa ciclovia Alpe Adria, ricavata da ex ferrovia. Ne percorro un tratto, poi la devo abbandonare perchè chiusa per lavori di illuminazione delle gallerie, e in generale chiusa "per l'inverno". Tutte questi cantieri e chiusure mi hanno proprio stancato. Cosa c'è da chiudere se la pista è libera da neve, pulita e perfetta? 

Finisco ancora una volta sulla statale, per fortuna larga e con basso traffico. Supero senza problemi tre gallerie che mi impensierivano e infine arrivo a Moggio Udinese, dove ho una camera in una vecchia pensione.

in alto: fine tappa a Moggio Udinese e uno dei tratti della ciclovia Ape Adria che ho potuto percorrere

19^ tappa, ultimo giorno di viaggio.

Alle 8 del mattino apro le vecchie imposte di legno della stanza e la fredda aria friulana la invade. Ci sono imponenti montagne a destra e a sinistra. Faccio colazione e mi metto in marcia, finalmente con pendenza e vento a favore.

Faccio una sosta nel bel centro di Venzone, dove una grande chiesa del 1300 è stata ricostruita dopo il terremoto del '76. 

sopra: immagini di Venzone, Friuli

Seguo il percorso ciclistico contrassegnato FVG-1, esso si destreggia tra piccoli centri e campagne verso sud. Diventa quindi pista in terra battuta per parecchi chilometri - pare che anticamente fosse una 'ippovia'. La bici va vanti silenziosa, è sempre stata silenziosa nelle migliaia di chilometri di strade e di emozioni che ha condiviso con me.

Non manca molto per Udine, di cui vedo già la periferia-giardino. Il navigatore mi guida verso il centro città - mancano due chilometri, poi uno. Ecco infine la piazza della Libertà con i palazzi e le insegne della Repubblica Veneta - c'ero stato undici anni fa nel corso del tour in bici lungo il Po. Il viaggio finisce qui.

L'orologio segna le 13 e 13 minuti del Km 1074. Splende un bel sole ma l'aria è fredda - c'è chi si affretta a recarsi a pranzo, chi si siede sui gradini della piazza. Faccio un paio di foto con il treppiede e l'autoscatto e mi dico: sì, è finita. Un ultimo sguardo e poi mi reco dall'altra parte della città dove si trova l'albergo. Domani rientrerò in treno a casa.

Mi sembra di aver viaggiato per mesi, tante sono le cose che ho visto.

Vorrei dire grazie a tutte le persone che si sono comportate con cortesia e gentilezza. Di alcune ricordo il nome, di altre no. Con alcuni mi sono fermato a scambiare due parole - con altri ci siamo semplicemente salutati. E' così che funzionano i viaggi.

Ho avuto momenti di estrema gioia, e qualche volta un po' di stanchezza.

 Ho visto un'altra piccola fetta d'Europa e il suo bellissimo mare. E poi vigneti, colline, case, fattorie, ponti, canali, fiumi, boschi, piste ciclabili, attraversamenti pedonali, ruderi, chiese, palazzi nobiliari, castelli.

...

E quella foto in bianco e nero di Norma, col suo sorriso.

["Ecco, l'aria è trasparente e il giorno chiaro, limpido. Che meravigliosa giornata. Si potrebbe partire tra una ventina di minuti, con il cesto del picnic sulla bicicletta, e raggiungere i boschi che scendono al mare. Troppo bello perchè si avveri. La realtà mi si è presentata quasi subito, con il sorriso sarcastico di quei due uomini che hanno passato la notte a farci la guardia.

Mi sorridono per prendermi in giro, per minacciarmi.

Nessuno ci darà più segno di rispetto. Questo è certo."]

DEDICO QUESTO VIAGGIO A NORMA COSSETTO (1920-1943).

                                                                                                                        25 marzo 2026